เป็นพืชใบเลี้ยงคู่ มีเพียง 2 สกุล คือ สกุลบีโกเนีย (Begonia) และสกุลฮิลลิอบรนเดีย (Hillebrandia) แต่มีมากถึง 1,600 ชนิด เป็นไม้อวบน้ำ มีรากสะสมอาหารอยู่ใต้ดินหรือรากฝอย ลำต้นตั้งตรงหรือทอดเลื้อยไปตามพื้นดิน เห็นข้อปล้องชัดเจน มีลักษณะเด่นคือ ใบเดี่ยว โคนใบเบี้ยว มีรูปทรงและลวดลายใบที่หลากหลาย ดอกแยกเพศอยู่ร่วมต้น เป็นพรรณไม้ที่นิยมปลูกเป็นไม้ประดับกันอย่างแพร่หลายทั้งในต่างประเทศและเมืองไทยมาเป็นเวลานาน มีการผลิตลูกผสมมากมาย ปัจจุบันยังมีการค้นพบชนิดใหม่ๆ เพิ่มขึ้นอยู่เสมอ