เป็นพืชใบเลี้ยงเดี่ยว มีสมาชิกประมาณ 40 สกุล 650 ชนิด กระจายพันธุ์ในเขตอบอุ่นและเขตร้อนทั่วโลก ที่รู้จักกันดีในบ้านเราคือ “ผักปราบ” พืชวงศ์นี้มีการเจริญเติบโตที่หลากหลาย เพราะมีทั้งที่เป็นไม้พุ่ม ไม้รอเลื้อย และไม้เลื้อยคลุมดิน ลักษณะเด่นคือ เป็นไม้เนื้ออ่อนอวบน้ำ รากแตกตามข้อ ในลำต้นมีเมือกลื่น ใบเดี่ยวออกเรียงสลับหรือเวียนสลับรอบกิ่ง รูปรีไม่มีลิ้นใบ โคนกาบเป็นปลอกโอบหุ้มลำต้น ช่อดอกเป็นช่อวงแถวเดี่ยว (cincinnus) ออกที่ปลายยอด ดอกสมบูรณ์เพศ มีกลีบเลี้ยงและกลีบดอกอย่างละ 3 กลีบ สีขาว ชมพู หรือม่วง ผลเป็นฝักแห้ง เมื่อแก่แตกออกภายในมีเมล็ดเล็กๆ สีดำ ปลูกเลี้ยงและขยายพันธุ์ง่ายด้วยการปักชำกิ่ง

สำหรับพืชวงซ์นี้ส่วนใหญ่เติบโตได้ดีในที่มีแสงแดดมาก ซึ่งมีหลายชนิดนิยมปลูกประดับสวน ได้แก่ สกุลคัลลิเซีย (Callisia) สกุลทราเดสแคนเทีย (Tradescantia) และมีบางสกุล เช่น สกุลจีโอจีแนนทัส (Geogenanthus) สกุลเมอร์แดนเนีย (Murdannia) สกุลไซเดอราเซีย (Siderasia) ที่ปลูกไม้ประดับในบ้านได้