รู้จักกันดีในชื่อวงศ์พริกไทย เป็นพืชใบเลี้ยงคู่ที่เป็นไม้ล้มลุกขนาดเล็ก มีทั้งไม้เลื้อยและไม้พุ่ม ทุกส่วนมีน้ำมันหอมระเหย เมื่อขยี้จะมีกลิ่นหอม ช่อดอกเป็นช่อเชิงลดและเป็นเส้นตั้งขึ้น มีดอกเล็กๆ จำนวนมาก กระจายพันธุ์อยู่ทั่วไปในเขตร้อนและเขตอบอุ่น มีอยู่ด้วยกันทั้งหมด 13 สกุล มากกว่า 2,500 ชนิด ซึ่งมีหลายชนิดใช้เป็นผักหรือสมุนไพรพื้นบ้านของไทย เช่น ใบพลู (Piper betle) ช้าพลู (P. sarmentosum) ดีปลี (P. retractum) และผักกระสัง (Peperromia pellucida) เป็นต้น